Para pemain dan staf Boston Bruins telah mengatakan selama berbulan-bulan bahwa mereka tidak berusaha memecahkan rekor kemenangan terbanyak dalam satu musim pada bulan April mendatang. Fokus mereka adalah memenangkan Piala Stanley di bulan Juni. Tapi coba atau tidak, mereka tetap melakukannya.
Menuju minggu terakhir dari salah satu musim togel hongkong reguler paling luar biasa yang pernah ada, Bruins mengalahkan Philadelphia Flyers, 5-3, pada hari Minggu untuk kemenangan ke-63 mereka, melampaui Detroit Red Wings 1995-96 dan Tampa Bay Lightning 2018-19 untuk kemenangan terbanyak dalam satu musim.
Mereka juga melakukannya dengan bakat mereka yang biasa, ketika David Pastrnak mencatatkan hattrick untuk mencapai 60 gol di musim ini dan 300 gol dalam karirnya. Pastrnak, senang mencapai sasaran untuk pertama kalinya, mencatat bahwa itu datang untuk mendukung rekor yang dilihat Bruins hanya sebagai awal dari ambisi sejati mereka.
Artinya, menjadi tim pertama dengan rekor musim reguler terbaik yang memenangkan Piala Stanley sejak Chicago melakukannya di musim 2012-13 (disingkat menjadi 48 pertandingan karena penguncian), dan untuk menghindari nasib Red. Wings dan Lightning, keduanya kalah di babak playoff.
“Jelas, rekornya luar biasa,” kata Pastrnak kepada wartawan di Philadelphia, “tetapi kami sedang membangun sesuatu yang lebih besar dari rekor NHL. Itulah fokus kami.”
Bruins masih memiliki dua pertandingan tersisa di musim reguler, jadi penghitungannya dapat bertambah, dan tampaknya tidak masalah bahwa mereka mungkin akan menahan beberapa pemain untuk tidak beraksi, untuk mengistirahatkan mereka untuk postseason yang akan datang.
Mereka telah melakukannya dalam beberapa pertandingan baru-baru ini, memungkinkan pemain yang lelah, lebih tua, atau cedera untuk memulihkan diri, dan mereka terus menang, meskipun lima minggu berturut-turut dengan pertandingan berturut-turut setiap Sabtu dan Minggu. Mereka memenangkan sembilan dari 10 pertandingan itu.
Sejak sepasang kekalahan yang membingungkan dari Detroit Red Wings dan Chicago Blackhawks pada bulan Maret, Bruins telah merebut 13 dari 14 pertandingan terakhir mereka, banyak di antaranya mengistirahatkan pemain kunci. Patrice Bergeron, pemain tengah top Boston, hanya memainkan tiga dari enam pertandingan terakhir. David Krejci, lini tengah lini kedua, bermain hanya dalam dua dari enam pertandingan terakhir dan Charlie McAvoy, pemain bertahan terbaik mereka, melewatkan dua dari empat pertandingan terakhir.
Ketiganya melewatkan pertandingan hari Minggu di Philadelphia, begitu pula pemain bertahan Dmitry Orlov, yang telah menjadi bintang sejak ia ditukar ke Boston dari Washington pada Februari. Taylor Hall, mantan pemenang Hart Trophy, yang kembali beraksi hari Sabtu melawan Setan setelah absen dalam 20 pertandingan karena cedera lutut, juga absen dalam kemenangan hari Minggu.
“Mereka mengeluarkan beberapa orang,” kata John Tortorella, pelatih Flyers, “tapi itu masih tim hoki yang sangat bagus.”
The Flyers adalah tim yang buruk, dengan hanya 29 kemenangan. Tapi sejak merebut unggulan teratas untuk babak playoff, Bruins juga terus mengalahkan tim-tim bagus, tim-tim yang telah lolos ke babak playoff atau berjuang untuk masuk. Pada hari Kamis mereka mengalahkan Toronto Maple Leafs, tim kedua- tim terbaik di divisi mereka, dan pada hari Sabtu mereka mengalahkan Setan, tim terbaik kedua di Divisi Metropolitan.
Tidak peduli siapa yang mereka lawan, atau lawan mereka, Bruins biasanya tampil di atas, sebagian berkat kedalaman roster mereka yang terkenal.
“Anda merawat setiap malam dan setiap hari dan itu perlahan bertambah,” kata Charlie Coyle, pusat Bruins.
Coyle menjelaskan konsistensi akhir musim Bruins dengan mencatat bahwa sepanjang tahun para pemimpin tim menetapkan tolok ukur, mengukir potongan musim, seperti perjalanan darat yang panjang, atau barisan lawan tangguh yang sangat sulit, dan menantang grup untuk mencapai tujuan tertentu. tingkat keberhasilan.
Dia mengatakan begitu mereka yakin akan menjadi unggulan teratas dan hanya memiliki beberapa pertandingan tersisa, mereka beralih ke rekor kemenangan sebagai upaya lain yang bermanfaat dan sarana motivasi.
“Kami harap ini baru permulaan,” kata Coyle, “tetapi ini pasti sesuatu yang dapat Anda banggakan dan ini menunjukkan apa yang telah kami capai tahun ini.”
Sementara tim Bruins ini memiliki daftar yang dalam – empat garis solid dan tiga pasangan bertahan, masing-masing dengan kehadiran poin yang tangguh di McAvoy, Hampus Lindholm dan Orlov – Pastrnak telah menjadi bintang ofensif.
Dia empat gol di belakang Connor McDavid dari Edmonton untuk memimpin liga, dan menjadi Bruin kedua yang mencetak setidaknya 60 gol. Phil Esposito melakukannya empat kali, termasuk 76 gol pada 1970-71. Ini menandai pertama kalinya sejak 1995-96 dua pemain mencapai 60 gol di musim yang sama. Tahun itu adalah rekan setimnya, Mario Lemieux dan Jaromir Jagr, yang mencetak 69 dan 62 untuk Pittsburgh Penguins.
Pada hari Minggu, setelah penggemar Boston di Philadelphia melemparkan topi ke atas es untuk memperingati hattrick Pastrnak, pemain sayap Ceko itu menceritakan bagaimana Brad Marchand dari Boston, mantan rekan satu baris Pastrnak, mengatakan kepadanya bertahun-tahun yang lalu bahwa dia harus selalu bertujuan untuk mencetak 10 gol lebih banyak daripada yang dia pikirkan. mampu. Pastrnak menunjukkan bahwa dia telah melihat 50 sebagai hal yang dapat dicapai.
“Jadi, ya, saya menargetkan 60, tapi saya tidak benar-benar berpikir bahwa saya bisa mencapainya,” katanya.
Adapun babak playoff yang dimulai 17 April, Bruins masih belum mengetahui lawannya di babak pertama. Itu akan ditentukan minggu ini sebagai empat tim – Panthers, Islanders, Penguins dan Sabres – bertarung untuk memperebutkan dua tempat terakhir. Dan Bruins masih bisa mencetak rekor lain di dua pertandingan berikutnya.
Mereka memiliki 131 poin, hanya satu poin di belakang Montreal Canadiens 1976-77 untuk poin terbanyak dalam satu musim. Saat itu, tim memainkan 80 pertandingan dan diberikan satu poin untuk seri (Canadiens bermain 60-8-12). Sekarang tim memainkan 82 pertandingan dan mendapatkan dua poin untuk kemenangan dalam perpanjangan waktu atau kemenangan adu penalti, dan satu poin jika mereka kalah dalam perpanjangan waktu atau adu penalti.
Tetapi memenangkan pertandingan terbanyak dan mendapatkan poin terbanyak tampaknya tidak memuaskan jika Bruins tidak memenangkan Piala Stanley.
“Melihat terlalu jauh ke depan, itu menimbulkan kecemasan,” kata Jim Montgomery, pelatih tahun pertama Boston. “Kami percaya untuk tetap hadir. Kami tidak melihat Juni. Kami melihat pada 17 April.”