Jack Hughes mengira dia cukup bagus sebagai pemain hoki profesional. Pilihan draf No. 1 pada tahun 2019, Hughes menjalani kehidupan terbaiknya selama empat musim berikutnya, berseluncur untuk Setan dan muncul sebagai superstar di NHL
Kemudian dia mencapai postseason.
“Dulu saya mengira musim reguler di NHL adalah ledakan,” katanya berseri-seri. “Itu bahkan tidak mendekati babak playoff.”
Hughes dan rekan setim Iblisnya melonjak Senin malam di Newark, NJ, setelah menang 4-0 atas Rangers di Game 7 dari seri playoff putaran pertama mereka. Mereka togel sdy bertemu dengan tetangga mereka yang secara fisik lebih besar dan lebih berpengalaman dan mengirim pesan yang tampaknya telah disampaikan satu atau dua tahun lebih cepat dari jadwal.
The Devils, yang belum memenangkan seri playoff sejak 2012, hanya memenangkan 27 pertandingan musim lalu saat mereka terus membangun kembali di bawah Tom Fitzgerald, manajer umum mereka sejak 2020. Mereka telah menambahkan pilihan draf top-end, seperti Hughes dan Nico Hischier, pilihan keseluruhan pertama pada tahun 2017, melakukan perdagangan yang menjanjikan dan mendatangkan agen gratis utama.
Tim yang mereka bangun sangat cepat dan terampil, dan tanda-tanda menunjukkan peningkatan tahun ini. Sekarang mereka berharap itu akan diikuti oleh pendakian yang stabil di beberapa musim berikutnya.
Mempertimbangkan usia dari sebagian besar pemain muda yang cepat ini, bakat dan kohesi yang berkembang, dan bukti yang terlihat di atas es dalam serial ini, masuk akal untuk menganggap liga — dan penggemar Rangers — harus bersaing dengan Iblis ini jauh setelah tahun 2023. .
“Ini adalah tahun dimana kami ingin bermain selama 10 tahun ke depan,” kata Hughes, yang juga mencatat bahwa para penggemar Devils sekarang memiliki hak untuk menyombongkan diri di daerah, setidaknya hingga musim semi mendatang.
Game 7 hari Senin mengakhiri putaran pertama playoff NHL yang liar, di mana tim jalan memenangkan rekor 31 dari 50 pertandingan. Empat belas pertandingan berlanjut ke perpanjangan waktu, dengan tim jalan memenangkan 11 di antaranya. Tim musim reguler terbaik dalam sejarah, Boston Bruins, kalah dari Florida Panthers, wild card kedua dan terakhir di Timur. Juara bertahan Colorado Avalanche jatuh ke Seattle Kraken, tim ekspansi tahun kedua yang bermain di postseason pertamanya.
Toronto Maple Leafs memenangkan seri playoff putaran pertama untuk pertama kalinya sejak 2004, mengalahkan Lightning di Game 6 di Tampa, Florida, dan menjadi salah satu dari enam tim yang meraih seri mereka di jalan.
Dari delapan tim yang tersisa, Carolina Hurricanes adalah juara Stanley Cup terbaru, sepanjang tahun 2006. Mereka mengalahkan Islanders di Long Island dalam perpanjangan waktu Game 6 dan sekarang akan menjadi tuan rumah bagi Devils untuk Game 1 pada hari Rabu.
Setan cenderung tetap dengan kiper Akira Schmid, sensasi rookie mereka, yang membantu membalikkan seri melawan Rangers. Setelah New Jersey kalah dalam dua game pertama di kandang, Pelatih Lindy Ruff mendudukkan Vitek Vanecek untuk Game 3 dan memberi Schmid jaring. Setan memenangkan empat dari lima pertandingan berikutnya.
Schmid membukukan dua penutupan dan rata-rata 1,38 gol dalam seri tersebut dan menjadi rookie kelima yang mendapatkan penutupan di Game 7, yang pertama sejak Montreal’s Carey Price pada 2008.
“Hal terbesar adalah bahwa Schmido, jelas, datang dan bermain tidak nyata,” kata Hughes perubahan haluan tim. “Dia adalah tembok bata bagi kita.”
Schmid mungkin menjadi bagian lain dari masa depan Iblis yang menjanjikan. Dia akan berusia 23 tahun pada 12 Mei, dan hanya memulai 14 pertandingan musim reguler, keluar dari bangku cadangan di empat pertandingan lainnya untuk Setan, yang telah menandatangani Vanecek dengan kontrak tiga tahun musim panas lalu. Vanecek tampil luar biasa selama musim reguler, tetapi keputusasaan memaksanya untuk pindah.
Schmid berasal dari Bern, Swiss, tingginya 6-kaki-5, 205 pound dan rekan satu timnya menjulukinya Schmido the Torpedo. Dia memainkan 23 pertandingan di bawah umur untuk Liga Hoki Amerika’s Utica Comets musim ini, dan rata-rata golnya lebih tinggi di sana (2,62) daripada di pertandingan musim regulernya bersama New Jersey (2,13). Mungkin itu tidak mengherankan. Statistik itu juga mencerminkan permainan tim secara umum, dan Schmid menjelaskan bahwa bermain di NHL bisa jadi tidak terlalu kacau untuk seorang penjaga gawang. Struktur di depan gawang biasanya lebih baik, dan bek lebih mahir membersihkan rebound dan mencegah tip-in.
“Kadang-kadang hampir membuatnya lebih mudah untuk membaca drama itu,” kata Schmid.
Sementara Setan terlihat cepat, mereka juga menunjukkan hasrat dan ketangguhan, terutama di Game 7. Prediksi Ondrej Palat yang tak henti-hentinya dan hasrat yang tak henti-hentinya mengarah langsung ke gol pertama hari Senin. Palat, yang memenangkan dua Piala Stanley dengan Tampa Bay Lightning, ditandatangani pada bulan Juli untuk menambah pengalaman playoff dan dia menunjukkan kepada timnya jenis pekerjaan yang dibutuhkan untuk menang di babak playoff.
“Tim ini tidak berhenti,” kata Ruff. “Mereka memberi saya semua yang mereka miliki.”
Erik Haula adalah veteran lain yang diperoleh di luar musim lalu, melalui perdagangan dengan Boston, untuk menambah kecerdasan playoff tim. Dia memainkan 41 pertandingan untuk Hurricanes pada 2019-20 dan bermain melawan mereka di babak playoff tahun lalu sebagai anggota Bruins, yang kalah dalam tujuh pertandingan.
Pada hari Senin, Haula mencetak gol ketiga timnya dalam contoh lain dari perpaduan kerja keras dengan kemahiran dan tekad dengan keterampilan dari Setan. Palat memenangkan pertarungan keping di papan, menendang keping ke arah Hughes, yang memberikan umpan sempurna untuk Haula untuk menampar rumah.
Setan akan membutuhkan lebih dari itu melawan Badai yang tangguh, yang memiliki keunggulan home-ice dalam seri tersebut dengan memenangkan Divisi Metropolitan dengan selisih satu poin atas Setan. Namun saat pulang ke Newark untuk Game 3 dan 4, Haula memprediksikan suasana akan lebih baik dari pada babak pertama.
“Itu hanya akan menjadi lebih keras ketika kita mengeluarkan para penggemar Rangers dari sini,” katanya.