Mark Messier dan Ken Daneyko adalah teman baik saat tumbuh dewasa di Edmonton, Alberta. Messier beberapa tahun lebih tua, tetapi selalu mendukung teman togel hk skatingnya yang lebih muda. Dia akhirnya berakhir di pesta pernikahan Daneyko, dan persahabatan dekat mereka berlanjut setelah mereka berhasil mencapai NHL
Begitulah, hingga tahun 1991, ketika Messier diperdagangkan ke Rangers.
“Ketika dia datang ke New York, semuanya berubah,” kata Daneyko, pemain bertahan tiga kali pemenang Piala Stanley yang menghabiskan seluruh 20 tahun karirnya bersama Setan. “Semua persahabatan ditunda karena terlalu banyak yang dipertaruhkan. Kami membenci mereka, mereka membenci kami, dan para penggemar juga tidak menyukai satu sama lain.”
Persaingan antara Rangers dan Iblis tidak selalu panas. Butuh waktu untuk berkembang dan mendingin untuk waktu yang lama ketika satu tim tertinggal, tetapi itu sudah lama menjadi api yang membara yang menunggu untuk dipadamkan.
“Cara persaingan itu dimulai dari seri playoff,” kata Patrick Kane, yang memenangkan tiga kejuaraan Piala Stanley bersama Chicago sebelum dia ditukar dengan Rangers pada Februari. “Saya tahu tim-tim ini sudah lama tidak saling berhadapan di babak playoff, tapi ini masih merupakan persaingan besar.”
Terakhir kali tim-tim ini berhadapan di postseason, seri berakhir dengan pemenang lembur Adam Henrique untuk Setan, tembakan melewati Henrik Lundqvist di Game 6 final Wilayah Timur pada 25 Mei 2012. Itu juga merupakan pertandingan terakhir Chris Musim rookie Kreider yang unik. Dia bergabung dengan Rangers langsung dari Boston College dan terlempar langsung ke playoff NHL, di mana dia mencetak lima gol dalam 18 pertandingan tanpa bermain dalam satu pertandingan pun di musim reguler.
Tiga dari gol itu datang melawan Setan, tetapi itu bukan yang diingat Kreider ketika dia ditanya tentang seri tersebut.
“Kalah,” katanya. “Itu yang saya ingat. Maksudku, ini situasi yang sama sekali berbeda sekarang. Tim yang berbeda, pemain yang berbeda. Ini apel dan jeruk.”
Perselisihan sengit akan diperbarui mulai Selasa malam di Prudential Center di Newark, dengan Kreider dan anggota pemeran baru menyediakan bahan bakar.
“Ini pasti akan membawa persaingan kembali,” kata Gerard Gallant, pelatih Rangers. “Maksud saya, selalu ada persaingan, tetapi ketika Anda melawan tim di babak playoff, itu pasti akan membantu.”
Arena tim kira-kira berjarak 14 mil dan dipisahkan oleh Sungai Hudson. Penggemar mereka berbaur di game, di bar, di tempat kerja, dan terkadang di dalam keluarga. Kedua kelompok penggemar saling menyusup ke arena, dan terakhir kali kedua tim bertemu, pada bulan Maret di Newark, separuh bangunan tampak mengenakan pakaian biru Rangers.
“Jika saya harus memutuskan, akan ada sedikit dari mereka di sini,” kata penyerang Devils Erik Haula. “Tapi itu membuatnya intens untuk semua orang.”
Mereka telah saling berhadapan enam kali di babak playoff, dengan Setan memenangkan dua dari tiga pertandingan terakhir (pada 2012 dan 2006) dan Rangers memenangkan tiga pertandingan pertama, termasuk yang terbaik dari semuanya: final Wilayah Timur tahun 1994 yang epik.
“Ada Hall of Famers di seluruh es,” kenang Daneyko. “Itu adalah salah satu seri playoff terbaik dalam sejarah hoki.”
Itu diakhiri dengan salah satu panggilan penyiaran paling terkenal dalam olahraga profesional, ketika Howie Rose berteriak, “Matteau, Matteau, Matteau!” di radio WFAN, selamanya menambahkan gol kemenangan seri Stéphane Matteau ke leksikon momen olahraga legendaris. Rose kemudian berteriak bahwa Rangers memiliki “satu bukit lagi untuk didaki, sayang,” yang berarti final Piala Stanley, di mana mereka mengalahkan Vancouver Canucks untuk gelar pertama mereka sejak 1940, menghapus rasa sakit selama puluhan tahun bagi waralaba dan para penggemarnya.
“Ada lebih banyak yang menunggangi tujuan itu daripada siapa yang akan bermain untuk Piala Stanley,” kata Rose.
Seorang penggemar Rangers sejak 1966 ketika dia berusia 12 tahun, Rose mengatakan bahwa untuk memahami impor dari tujuan itu seseorang harus pergi jauh sebelum Setan tiba di New Jersey pada tahun 1982 (ketika mereka pindah dari Colorado setelah memulai di Kansas City, Mo .). Sepuluh tahun sebelumnya, Islanders adalah tim baru di wilayah metropolitan New York, yang tampaknya diciptakan untuk menyiksa penggemar Rangers dengan memenangkan empat Piala Stanley berturut-turut dari 1979-80 hingga 1982-83. Penggemar penduduk pulau menggosoknya ke wajah mereka dengan nyanyian “1940” yang tak henti-hentinya.
“Itu membuat marah penggemar Rangers melebihi apa yang bisa dipahami siapa pun hari ini,” kata Rose. “Itu cerita belakangnya. Sekarang, Anda memiliki tim lain, yang datang ke New Jersey, dan hal terakhir yang bisa ditoleransi oleh penggemar Rangers adalah melihat tim lain datang ke pasar ini dan menginjak Rangers.
Dalam pertemuan playoff pertama mereka, di babak pertama tahun 1992, Rangers mengalahkan Setan dalam tujuh pertandingan. Pada tahun 1994, Setan memiliki skema warna baru dan tim yang lebih baik untuk menyamai Rangers yang sangat berbakat.
Secara kebetulan, Rangers 1994 meraih 52 kemenangan dan 112 poin, sama dengan Devils tahun ini. Dan Setan 1994 memiliki 47 kemenangan dan 106 poin, menyamai total kemenangan Rangers saat ini, yang memperoleh satu poin lagi, 107. Tim saat ini sangat seimbang sehingga outlet taruhan telah menjadikan Rangers satu-satunya “underdog” dengan uang genap. di lapangan penyisihan.
“Saya suka semua orang itu, tapi saya yakin mereka semua akan mengatakan hal yang sama,” kata Jimmy Vesey, pemain sayap Rangers yang bermain untuk Setan tahun lalu. “Ini babak playoff. Ini serius, dan pasti tidak ada teman di luar sana.”
Pada tahun 1994, Devils memenangkan Game 5 di Madison Square Garden, tetapi Messier menyatakan sebelum Game 6 bahwa Rangers akan menang. Dalam salah satu penampilan paling luar biasa dalam olahraga tim, dia mendukungnya. The Devils memimpin, 2-0, dengan sisa waktu kurang dari dua menit di babak kedua, ketika Messier memberikan assist untuk gol Alex Kovalev. Messier mencetak tiga gol sendiri di ketiga.
“Pemimpin hebat sepanjang masa: Itu adalah kurva pembelajaran kami untuk apa yang datang setahun kemudian,” kata Daneyko, mengacu pada kejuaraan Setan pada tahun 1995. “Apakah kita terlalu maju? Sangat. Apakah kita menekan tongkat kita, mengencangkan tumit kita dan membiarkan Rangers mengambil alih? Ya.”
Dalam Game 7 untuk usia, Setan tertinggal, 1-0, dengan sisa waktu kurang dari 10 detik, ketika Valeri Zelepukin mengikatnya – kedua kalinya Setan mencetak gol setelah menarik kiper dalam seri tersebut. Tim berjuang melalui perpanjangan waktu pertama yang sangat menegangkan dan tanpa gol. Kemudian, 4 menit 24 detik memasuki set kedua, Matteau bergegas ke belakang net dan, saat rekan setimnya Esa Tikkanen melaju di depan, melepaskan keping dari sarung tangan Martin Brodeur, memunculkan panggilan dingin Rose.
Sambil menonton tayangan ulang di monitor mereka, Sal Messina, mitra stan Rose, bertanya-tanya apakah mungkin Tikkanen yang mencetak gol bersejarah itu. Rose menelan ludah dalam diam.
“Saya berpikir sendiri, Oh tidak, saya akan menjadi bahan tertawaan terbesar dalam sejarah NHL,” kenang Rose, “atau saya harus pergi ke studio dan overdub, ‘Tikkanen, Tikkanen, Tikkanen!’”
Mulai Selasa, beberapa pemain baru dapat bergabung dengan Matteau, Messier, Daneyko, Brodeur, Lundqvist dan Henrique di jajaran persaingan.
Mungkin itu akan menjadi Jacob Trouba dari Rangers yang meratakan serangan es terbuka yang menghancurkan pada lawan yang tidak sadar, seperti yang dilakukan Scott Stevens dengan Setan. Mungkin Jack Hughes akan mencetak hattrick untuk Iblis, atau Kane akan melakukannya dalam penampilan playoff pertamanya bersama Rangers. Atau mungkin nama yang tidak diharapkan siapa pun, seperti Matteau pada tahun 1994, akan menjadi bagian dari sejarah baru.
Jatuh, Jatuh, Jatuh. Atau Vesey, Vesey, Vesey.
“Saya berharap ini klasik,” kata Daneyko. “Saya pikir ini akan menjadi tujuh pertandingan, dan akan menjadi epik.”